Boeing B-377
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Die Überlegungen einen Passagierflugzeug mit
einer Luxusausstattung zu bauen, die seines gleichen suchte, reichte bis
in das Jahr 1944 zurück. 1945 fiel der Startschuß für den Bau des
sogenannten Stratocruiser, der aus der militärischen Baureihe B-367 hervorging.
Es war der bis dahin größte Passagierliner und die Kosten eines einzelnen Flugzeugs beliefen sich erstmals über die eine Millionen Dollar Grenze (1,3 Mio $). Am 8.7.1947 erfolgte der Erstflug. Pan Am bestellte zwanzig Maschinen und konnte ihre erste am 31.1.1949 in Dienst stellen. Es konnten mit der Stratocruiser 112 Passagiere befördert werden, jedoch sollte dieser Koloss ein Luxus Liner darstellen weshalb anfangs die Bestuhlung bei 50 bis 70 Sitzen angesetzt war. Man bot den reisenden Passagieren einen Komfort der bis dahin einzigartig in der Luftfahrt war. Die Sitze ließen sich als Betten aufklappen, es gab Waschräume, natürlich nach Geschlechter getrennt, eine Cocktail Lounge und eine gute Küche. Die B-377 hatte aber nicht nur Vorzüge sondern auch entscheidende Nachteile. So mussten die Airline, die ihre Maschinen sehr luxuriös ausstatteten in Kauf nehmen, dass nicht alle Menschen den hohen Ticketpreis bezahlen konnten und auf andere Airlines auswichen. Das führte dazu, dass die Fluggesellschaften, die die B-377 einsetzten, parallele Flüge mit anderen Maschinen anboten. Des weiteren machten die Propeller, sowie der Motor technische Probleme die nicht selten zum Absturz führten. Pan American hatte insgesamt die größte Flotte. Zu den 20 bestellten Maschinen kamen die von der übernommenen AOA und der Prototyp hinzu, also insgesamt 29 B-377. United Airlines hatte sieben und Northwest Airlines zehn Maschinen im Bestand. Die britische BOAC war der einzige ausländische Käufer der B-377, sie erwarb insgesamt 17 Stück. Mit dem Aufkommen der Jetflugzeuge stießen die großen Fluggesellschaften ihre Stratocruiser ab. Sie verkauften diese entweder an Boeing, oder an "zweitklassige Airlines". Insgesamt wurden 56 B-377 Stratocruiser gebaut. |
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Insgesamt hatte die hier abgebildete Airline
14 B-377 der verschiedensten Baureihen im Bestand. |
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Fotos:
Mel Lawrence G-ANUA, John P.Stewart N403Q, YV-C-ERH, Alle anderen Sammlung Dannies |
B-377
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Triebwerke |
PW
R-4360 mit je 2800 PS
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Spannweite |
43,05
m
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Länge |
33,63
m
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Höhe |
11,66
m
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Reichweite |
6759
km |
Gipfelhöhe |
10058
m |
Höchstgeschwindigkeit |
604
km/h |