Sicherlich konnte man die VC-10 und Super VC-10 nicht zu den erfolgreichen Flugzeugtypen zählen, was die Verkaufszahlen angehen. Jedoch war sie ein ausgezeichnetes Flugzeug, welches überaus beliebt bei den Piloten und Passagieren war. Nicht zu vergessen ihre zweite Karriere als Tanker und Truppentransporter bei der RAF.
Die Entwicklung der VC-10 führte auf eine Ausschreibung der BOAC zurück, die 1956 ein strahlgetriebenes Langstreckenflugzeug verlangte. Es sollte weiterhin auf hochgelegenen und heißen Regionen aus eingesetzt werden und damit Zielorte in Afrika, Asien und Australien bedienen können.
Vickers erhielt den Auftrag und entwickelte ein Jet mit T-Leitwerk und am Heck angebrachte Triebwerke. Somit wurde der Flügel sauber gehalten und konnte Vorflügel aufnehmen die fast über die gesamte Spannweite reichten.
Als Antrieb wählte man vier Rolls Royce Conway 42 MK540 mit je 9185 kp Schub. Die Standard Version konnte 135 - 152 Passagiere befördern und Vickers plante aber schon eine gestreckte Variante für 212 Passagiere, die Super VC-10. Am 29.6.1962 startete der Prototyp 1100, so die Herstellerbezeichnung zum Erstflug.
Am 29.4.1964 erfolgte der erste Linienflug einer BOAC VC-10 von London nach Lagos. Obwohl BOAC die Absicht hatte 35 Maschinen zu kaufen, waren es letztendlich nur zwölf. Auch die um 3,96 m längere Super VC-10 erzielte nicht die erwarteten Bestellungen und Verkaufszahlen. Insgesamt wurden nur 20 Stück anvisiert, jedoch sprang BOAC ab und bestellte statt dessen die leistungsfähigere Boeing B-707.
Erst nach heftigen Auseinandersetzungen mit dem englischen Luftfahrtministerium kaufte die Gesellschaft schließlich auch 17 Super VC-10. Weitere Betreiber der beiden Varianten waren British United Airways, Ghana Airways und East African Airways. BOAC vermietete später einen Teil ihre Maschinen, so unter anderen an Air Ceylon, Air Malawi und Nigeria Airways.
Als sich BOAC mit BEA zur British Airways zusammenschloss erhielten auch die VC-10 ihren neuen Anstrich und verblieben bis 1979 im Einsatz. Nach der Außerdienststellung lagerte man die Maschinen teilweise in Abingdon ein, wo sie entweder auf ihre Umrüstung zu Tank- und Transportflugzeugen oder ihrer Verschrottung warteten.
Insgesamt wurden 37 VC-10 und 27 Super VC-10 gebaut.